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2. Interroger des outils de recherche

2.3. Index et thésaurus

Les index et thésaurus sont caractéristiques des bases de données et catalogues et apportent une valeur ajoutée à la recherche.

Les index

Un index est une liste ordonnée de termes significatifs : une liste d'auteurs, de mots du titre, de mots sujets, de nom de la revue, d'ISBN, etc.

On choisit alors de rechercher dans un index spécifique, appelé aussi champ : cela permet de restreindre la recherche.

Le choix des index peut se trouver dès la recherche simple (choix restreint de 3 index pour Sherlock par exemple), mais en général on le trouve dans la recherche avancée.

Exemple des index de Sherlock :

On a aussi résumé (AB), ISSN (IS) et ISBN (IB).

Exemple des index dans Web of Science :

Dans certaines bases, l'interrogation est assistée d'une circulation dans l'index qui permet de sélectionner en amont les termes à employer. C'est le cas par exemple de Pubmed.

Les thésaurus

Un thésaurus est une liste contrôlée de termes précis et sans ambivalence. Les mots-clés (ou descripteurs) sont reliés entre eux (hiérarchie, équivalence de sens…) dans une arborescence allant du plus général au plus spécifique. Les synonymes sont redirigés vers le terme choisi.

À l'interrogation on peut ainsi circuler entre des termes plus ou moins spécifiques en fonction des résultats obtenus.

Astuce : il est toujours utile de consulter les thésaurus, cela permet d'utiliser les mots-clés les plus pertinents, voire d'en trouver de nouveaux pour sa recherche !

Pour illustrer le fonctionnement et l'intérêt d'un thésaurus, regardez la vidéo sur le thésaurus de la base SportDiscus (DoctoBib, 2021)

MESH (Medical Subject Headings), le langage de Pubmed ! Aidez-vous du site 👉HeTOP pour retrouver le terme MESH approprié.

Focus sur le champ "MeSH Terms" de

En Santé, dans la base

, une recherche dans le champ dédié "" est très utile pour couvrir de façon large et non équivoque un sujet donné.

Ainsi la recherche ("neoplasms"[MeSH Terms]) recherchera automatiquement :

des synonymes : "neoplasia, neoplasias, neoplasm, neoplasms, tumor, tumors"
des hyponymes (termes plus bas dans la hiérarchie du thesaurus MeSH) : "benign neoplasm, benign neoplasms, cancer, malignancy, malignancies..."

Toutefois, si vous souhaitez viser l'exhaustivité des ressources de la base, il faudra combiner une recherche dans le champ "" avec une recherche dans le champ "".

En effet, les articles récents ne sont pas encore décrits avec des termes MeSH et une partie des ressources de la base ne seront pas décrites avec des MeSH terms.

Ainsi, l'équation de recherche suivante :

"Search: ("neoplasms"[MeSH Terms])AND (diagnosis[MeSH Terms]) : 1,848,719 résultats"

donnera moins de résultats que l'équation suivante :

"Search: ((diagnosis[MeSH Terms]) OR (diagnos*[Title/Abstract])) AND (("neoplasms"[MeSH Terms]) OR (neoplasm*[Title/Abstract])) : 2,177,162 résultats"

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